Quelle est la différence entre penser et réfléchir ?

Cet article est une traduction gratuite d’un article écrit par Andy Puddicombe sur le blog HeadSpace. Avec leur aimable autorisation. C’est donc lui qui s’exprime dans le « je » de cet article.

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Je suis toujours surpris de voir que « méditer » et « penser » sont souvent utilisés de manière interchangeable, alors qu’en fait ils signifient deux choses totalement différentes. Il existe de nombreuses façons d’aborder la question, mais celle qui résonne le plus, je pense, est l’approche zen japonaise du « Grand Esprit, Petit Esprit ».

Le « Petit Esprit » fait référence à l’esprit pensant — notre esprit intellectuel, l’aspect de notre esprit qui nous est peut-être le plus familier. C’est l’aspect de notre esprit que nous utilisons tout au long de la journée pour vivre notre vie, réfléchir à des situations, à des décisions, à des projets ; c’est un aspect essentiel, nécessaire et souvent très utile. De la même manière, comme vous l’avez peut-être remarqué, c’est un aspect potentiellement problématique : occupé, distrait, épuisant et même parfois excessif.

Le « Grand Esprit », en revanche, fait référence à la qualité de la conscience — l’aspect de notre esprit qui nous permet d’être conscients de nos pensées au fur et à mesure qu’elles se produisent. Vous avez peut-être remarqué que pendant que nous méditons, nous avons la capacité de voir nos pensées, non seulement lorsque nous les repassons, mais aussi au moment même où elles apparaissent. C’est la conscience — c’est le « Grand Esprit » — qui crée vraiment de l’espace, nous permettant de nous sentir plus tranquilles.

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Par nature, cet aspect de notre conscience est dépourvu d’opinion, de croyance ou de jugement ; c’est simplement le témoignage de l’esprit tel qu’il est dans le moment, qu’il y ait beaucoup de pensées, peu ou pas de pensées sur tout. Et parce qu’il observe plutôt que d’y participer, il nous donne l’impression que nous avons pris du recul et pris de la distance, changeant notre perception de l’esprit.

Revenons à notre point principal : lorsque nous méditons, nous ne sommes pas engagés dans un processus de réflexion. Cela ne signifie pas que notre esprit est vide — des pensées apparaîtront toujours — mais nous ne cherchons pas à nous engager dans nos pensées. Nous entraînons notre esprit à arrêter de courir après toutes les pensées que nous aimons et à ne pas résister à toutes les pensées que nous n’aimons pas. Au lieu de cela, nous apprenons à nous familiariser avec une qualité de conscience.

Bien sûr, même pendant la méditation, l’esprit peut parfois errer et être distrait, mais tant que nous restons assis dans l’intention de simplement être témoins de notre esprit tel qu’il est — en identifiant quand l’esprit a dérivé, en laissant cette pensée partir et en concentrant à nouveau notre attention sur le point de focalisation initial — alors nous pouvons l’appeler « méditer », pas « penser ».

Le moyen le plus simple de répondre à cette question est peut-être l’expérience directe. Comment vous sentez-vous après une journée entière consacrée au « Petit Esprit », passée en mode « réflexion » ? Ou que ressentez-vous lorsque vous vous réveillez le matin, lorsque notre esprit pendu a été actif toute la nuit ? À l’inverse, comment allez-vous vous ressentez quand vous ouvrez les yeux après une méditation ? Que ressentez-vous lorsque vous lâchez vos pensées et que vous vous perdez dans la nature ? Vous ne pouvez pas comparer ce que vous ressentez lorsque vous pensez et ce que vous ressentez lorsque vous méditez.

Pour rappel et pour être très clair, c’est seulement que penser est mal, ou que le « Petit Esprit » a moins de valeur. C’est juste que lorsque l’esprit n’est pas entraîné, nous avons tendance à nous perdre dans le « Petit Esprit » et à oublier que le « Grand Esprit » est là, tout le temps avec nous. Et puis nous nous perdons dans nos pensées, confus, distraits ou débordés. Mais en pratiquant la méditation — en entraînant le « Grand Esprit », nous nous reconnectons à une qualité de conscience, à un sentiment d’espace et de clarté, et à une autre façon de voir les choses qui changent fondamentalement notre expérience de vie.

Andy Puddicombe est un spécialiste de la méditation et de la pleine conscience. Présentateur et écrivain accompli, il est la voix de tous HeadSpace. Quand il était dans la vingtaine, à mi-chemin de son diplôme universitaire en sciences du sport, Andy a pris la décision inattendue d’aller dans l’Himalaya et d’étudier la méditation. Ce fut le début d’un voyage de 10 ans qui l’a emmené à travers le monde et a culminé avec son ordination en tant que moine bouddhiste tibétain dans le nord de l’Inde. Non moins extraordinaire fut son retour à une vie laïque. Après une courte formation au Moscow State Circus, il est retourné à Londres où il a obtenu son diplôme en arts du cirque au Conservatoire de danse et de théâtre tout en dessinant les premiers plans pour ce qui deviendra plus tard HeadSpace.

Crédit photo : HeadSpace Vous voulez lire le billet en anglais ? Allons-y ! Quelle est la différence entre penser et méditer ?